ফিলিস্তিনিদের নির্বিচারে হত্যা বন্ধের দাবিতে 46টি আমেরিকান বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাস জুড়ে বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়েছে। এসব ক্যাম্পাসের পরিস্থিতি সামাল দিতে দেশটির প্রশাসন বিতর্কিত ভূমিকা নিয়েছে। ইতিমধ্যে, মার্কিন আইন প্রয়োগকারীরা 2,400 এরও বেশি বিক্ষোভকারীকে গ্রেপ্তার করেছে।
আমেরিকান ছাত্ররা এসব আন্দোলনের ভয়াবহ অভিজ্ঞতা মিডিয়ার সামনে তুলে ধরেছে।
অস্টিনের ইউনিভার্সিটি অফ টেক্সাসের ছাত্রী আলিশবা জাভেদ বলেন, “যখন প্রায় 30 জন আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তার একটি দল ক্যাম্পাসে প্রবেশ করেছিল, তখন এটি আমার কাছে স্বাভাবিক বলে মনে হয়নি।”
সেই মুহূর্ত সম্পর্কে নিজের অনুভূতি এভাবেই ব্যক্ত করলেন আলিশবা জাভেদ।
জাভেদ এবং তার কয়েকশ সহপাঠী 94 মিটার উঁচু চুনাপাথরের টাওয়ারের ছায়ায় ক্যাম্পাসে জড়ো হয়েছিল। গাজায় ইসরায়েলের চলমান যুদ্ধের বিরুদ্ধে ক্লাস বর্জনের অংশ হিসেবে তারা সেখানে জড়ো হয়েছিল।
বিক্ষোভকারী শিক্ষার্থীরা আশা করছিলেন যে তাদের বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ ইসরায়েলকে অস্ত্র সরবরাহকারী মার্কিন প্রতিষ্ঠানের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করবে। পরিবর্তে, দেখা গেল যে ক্যাম্পাসে আইন প্রয়োগকারীর উপস্থিতি বাড়ছে।
22 বছর বয়সী আলিশবা জাভেদের মতে, ক্যাম্পাসে ইতিমধ্যেই অন্তত 50 জন পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছিল। 30 জনের আরেকটি দল সেদিন তাদের সাথে যোগ দেয়। তাদের পরনে ছিল দাঙ্গা পুলিশের পোশাক। তিনি বলেন, তাদের বিক্ষোভ শান্তিপূর্ণ। কিন্তু ভেতরে উত্তেজনা ছিল। পুলিশ সদস্যরাও তাদের দিকে এগোতে থাকে।
“সেই প্রথম মুহূর্ত ছিল আমি সত্যিই ভয় পেয়েছিলাম,” তিনি বলেছিলেন।
24 এপ্রিল বেশ কয়েকজন ছাত্রকে পুলিশ গ্রেপ্তার করে। তারা আন্দোলনকারীদের ছত্রভঙ্গ করার চেষ্টা করে। এক পর্যায়ে দুই পক্ষের মধ্যে সংঘর্ষ শুরু হয়। শিক্ষার্থীদের সঙ্গে পুলিশের সংঘর্ষের দৃশ্য দ্রুত অনলাইনে ছড়িয়ে পড়ে। একই সময়ে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে একই ধরনের বিক্ষোভ চলছিল।
টেক্সানদের কাছে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করার অনন্য সুযোগ রয়েছে। তাদের সামনে ভিন্ন ধরনের চ্যালেঞ্জ। ইসরায়েল-বিরোধী বিক্ষোভ প্রতিরোধে রাজ্য সরকারের আইন রয়েছে। তারা এটি প্রয়োগও করে। এ নিয়ে দুই পক্ষের মধ্যে বাকবিতণ্ডা হয়।
2017 সালে, রাজ্যের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট একটি আইনে স্বাক্ষর করেছিলেন। আইনটি সরকারী সংস্থাগুলিকে ইস্রায়েলকে বয়কট করে এমন সংস্থাগুলির সাথে কাজ করতে নিষেধ করে৷ পরে স্থানীয় সরকার আইনটি আরও কঠোর করার পদক্ষেপ নেয়।
অ্যাবট চলমান বিক্ষোভকে “ঘৃণামূলক” এবং “ইহুদি বিরোধী” বলে অভিহিত করেছেন। এই বিবৃতি বিক্ষোভকারীদের এবং তাদের উদ্দেশ্য সম্পর্কে একটি ভুল ধারণা তৈরি করে।
এছাড়াও, টেক্সাস সরকার এই বছরের শুরুতে একটি আইন প্রণয়ন করে। পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়গুলি এই আইনের অধীনে তাদের ‘ডাইভারসিটি, ইক্যুইটি অ্যান্ড ইনক্লুশন (DEI)’ অফিস বন্ধ করতে বাধ্য হয়েছে।
বেশ কয়েকজন ছাত্র এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের কর্মীরা বলেছেন যে আইনটি DEI কর্মীদের চলে যেতে বাধ্য করেছে, যা ক্যাম্পাসগুলিকে রঙিন শিক্ষার্থীদের জন্য আগের চেয়ে কম নিরাপদ করে তুলেছে।
তবে সব বাধা উপেক্ষা করে টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা ক্যাম্পাসে বিক্ষোভ অব্যাহত রেখেছে।
29 এপ্রিল, পুলিশ বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে পিপার স্প্রে এবং স্টানগান ব্যবহার করে। এ সময় তারা বিক্ষোভকারীদের ঘিরে ধরে এবং চিৎকার করে অনেককে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যায়।
হিবা ফারুকী নামে ২১ বছর বয়সী এক ছাত্রী জানান, বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে পুলিশের সংঘর্ষে তিনি আহত হন। তার হাঁটু থেকে রক্ত ঝরছিল।
হিবা নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করেন যে তিনি গুরুতর আহত হননি। তিনি বলেছিলেন যে তার বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ নিজে থেকে পুলিশ ডেকেছিল, এবং আহত ছাত্রদের চিকিৎসার জন্য ডাক্তারদের ডাকা হয়েছিল।
হিবা ফারুকী আরও বলেন, “ক্যাম্পাসে কিছু বর্ণবাদী দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে। তারা কথা বলতে চায় না। জেনোফোবিক মনোভাবের লোক রয়েছে। তারা এটা মানতে চায় না। বাদামী প্রতিবাদীও আছে। এসবই পুলিশকে আরও আগ্রাসী হতে উৎসাহিত করছে।”
ইসরায়েল-বিরোধী বিক্ষোভ অব্যাহত থাকায়, ছাত্র, আইনজীবী এবং পরামর্শদাতারা প্রতিক্রিয়া জানাচ্ছেন। তারা বলে যে টেক্সাস সরকার তাদের মানসিকতা পরিবর্তন করতে বাধ্য করছে এবং তারা সরকারের কাছ থেকে স্পষ্ট শত্রুতার শিকার হচ্ছে।