মালদ্বীপ থেকে রেমিট্যান্স পাঠানোর শীর্ষ পাঁচটি দেশের মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান প্রথম। দেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রকাশিত বার্ষিক প্রতিবেদন বুলেটিনে এ তথ্য উঠে এসেছে।
তবে এর ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে দেশে বাংলাদেশি বাণিজ্যিক ব্যাংকের শাখা খোলার দাবি প্রবাসী বাংলাদেশিদের। 2023 সালে, মালদ্বীপ থেকে বিদেশী কর্মীদের রেমিট্যান্স ছিল USD 72 বিলিয়ন। যা ২০২২ সালের তুলনায় ৪০ শতাংশ বেড়েছে। বিদেশি কর্মীদের পাঠানো রেমিট্যান্সের ৮৪ শতাংশের মধ্যে ৫৪ শতাংশ প্রবাসী বাংলাদেশিদের পাঠানো হয়েছে। ছোট দ্বীপ দেশ মালদ্বীপের জনসংখ্যা প্রায় ৬ লাখ, যার এক চতুর্থাংশ বাংলাদেশি প্রবাসী। এ বছর বাংলাদেশি শ্রমিকদের জন্য ভিসা চালু করা হলেও জালিয়াতির অভিযোগে বাংলাদেশ থেকে নতুন কর্মী নিয়োগ বন্ধ রয়েছে।
প্রতিদিনই ধরা পড়ছে অবৈধ ও অবৈধ অভিবাসীরা। দেশে প্রবাসী সংকট থাকলেও রেমিটেন্সে তেমন প্রভাব পড়েনি। বরং ধীরে ধীরে এর প্রবাহ বাড়ছে। আর সেই হিসাব প্রকাশ করেছে মালদ্বীপ মনিটরিং অথরিটি। দেশটির কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রকাশিত বার্ষিক পেমেন্ট রিপোর্ট অনুযায়ী, মালদ্বীপ থেকে রেমিট্যান্স পাঠানোর শীর্ষ পাঁচটি দেশের মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান প্রথম। যা আগের তুলনায় ৬০ শতাংশ বেড়েছে বৈধ রেমিটেন্স। দ্বিপাক্ষিক কূটনৈতিক চুক্তির মাধ্যমে যদি স্থানীয় মুদ্রায় রেমিট্যান্স পাঠানো যায়, তাহলে এই সংখ্যা তিন গুণ বাড়বে বলে সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন।
মালদ্বীপে বাণিজ্যিক ব্যাংকের শাখা স্থাপনের মাধ্যমে প্রবাসীদের সমস্যা যেমন দূর হবে, অবৈধ হুন্ডি কার্যক্রম বন্ধের পাশাপাশি রেমিট্যান্স প্রবাহও বাড়বে বলে জানিয়েছেন প্রবাসীরা।
প্রবাসীদের স্বার্থ সংশ্লিষ্ট বিষয়ে মালদ্বীপের সঙ্গে শক্তিশালী কূটনৈতিক সম্পর্ক স্থাপন বাংলাদেশের শ্রমবাজার সম্প্রসারণে ইতিবাচক ভূমিকা রাখতে পারে বলে অনেকে মনে করেন।